Chaque commutateur à flotteur Madison comporte un commutateur à lames souples encapsulé dans une tige. Les commutateurs à lames sont extrêmement fiables et peuvent fournir plus de 5 millions de cyles de commutation quand ils fonctionnent à leur charge nominale électrique. Pour assurer de nombreuses années de fonctionnement, il est important de considérer les conditions de charge électrique auxquelles le commutateur sera soumis.

Les valeurs nominales de tous les commutateurs à lames sont établies pour des charges résistives ou pour un courant en régime permanent. Les dispositifs tels que les moteurs, électrovannes, bobines, les lampes stroboscopiques ou au tungstène sont capables de produire une charge électrique capacitive ou inductive. Quand la puissance est appliquée ou retirée, ces dispositifs peuvent produire une variation brusque qui est de quatre à dix fois supérieure au courant de régime permanent. L'exposition à un courant élevé qui en résulte peut brûler les contacts des commutateurs à lames ou les fusionner ensemble, ce qui en raccourcirait la durée du vie ou en provoquerait la panne.

Nous recommandons d'utiliser un circuit pour protéger le commutateur à lames contre les surcharges de courant provoquées par un dispositif capacitif ou inductif. Les circuits utilisés le plus communément illustrés ci-dessous permettent au commutateur de fonctionner tout en empêchant d'endommager les contacts du commutateur à lames.